岁暮天寒，年味愈浓，今天是腊月二十九，也是除夕。除夕是中国农历年的最后一天，是除旧布新、阖家团圆的日子。同时，除夕也是中国人心中最重要的日子之一，家家户户都会张灯结彩，迎亲朋，共团圆。
除夕的由来
据《吕氏春秋》记载，古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”，这就是“除夕”节令的由来。最早提及“除夕”这一名称的，是西晋周处撰著的《风土记》，书中记载：
“蜀之风俗,晚岁相与馈问,谓之馈岁。酒食相邀为别岁。至除夕,达旦不眠,谓之守岁。”
作为除旧迎新的大节，除夕被正式确立始于汉朝。汉太初元年（公元前104年），汉武帝颁行《太初历》，确定以夏历的正月初一为岁首，相应每年的最后一天就是除夕。“除”即去除之意，“夕”指夜晚。过了除夕晚上十二点，就是一元复始、万象更新的新一年了。
大年三十去哪了
很多人发现今年日历上的大年三十不见了，腊月二十九便是除夕，这其实是农历的运转所致。
许多人误以为农历就是阴历，实际上两者大有不同。
阴历只看月亮，以月亮的阴晴圆缺变化而制定，根据月相确定日期和月份，月相变化的完整周期叫“朔望月”，“朔”所在日为初一，这一天人们完全看不到月亮；“望”所在日为十五，这一天月亮最圆。从一个“朔”到下一个“朔”中间的间隔即一个“朔望月”，这个周期并不固定，平均约为29.53天，一个阴历年有12个朔望月，总天数为354天或355天。
阳历只看太阳，根据地球绕太阳公转来定年份，地球绕太阳公转一圈即一个“回归年”，通常总天数为365天或366天。
农历则是阴阳合历，既看月亮，也看太阳。古人为了顺应农时、指导耕种，融合了两者智慧制定出“阴阳合历”，依据月相变化的周期定月份，参照地球绕太阳公转的周期定年长。但由于农历以月相定月份，平均一个月29.53天，因此，农历的月份就被灵活地定为29天的小月或30天的大月。算上2026年，接下来连续四年的腊月都恰好是小月，大年三十自然就在日历上消失了，下次再过大年三十要等到2030年。
除夕的仪式感
虽然今年没有大年三十，但除夕该有的仪式感一样也不能少。
在除夕的晚上，一家人不论男女老少，都会聚在一起守岁，谚语“三十晚上熬一宿”说的就是这一习俗。相传，在很久以前有一个叫“年”的猛兽每年除夕夜会祸乱人间，于是每到这一天人们就会贴红纸、挂灯笼、放爆竹，希望用这些办法吓走年兽，甚至由于害怕，吃完饭也不敢睡觉，于是一家人围在一起熬到第二天早晨。在中国，不同的地域也有很多有意思的守岁习俗，比如江苏苏州除夕守岁时，人们都要等待从枫桥寒山寺传来的洪亮钟声；在北京，人们在自家的院子里铺上芝麻秸，全家人都去踩，叫“踩岁”，取长命百岁之意；云南壮族各家都会燃起一根木柴，大家围坐聆听老人讲故事，守岁到天亮。
除夕这天，家家户户总要聚在一起吃一顿年夜饭。“年夜饭”这个词最早在清代出现，《清嘉录》中记载，“除夜，家庭举宴，长幼咸集，多作吉利语，名曰‘年夜饭’，俗呼‘合家欢’”。“合家欢”三个字，承载了年夜饭在中国人心中最美好的愿景。北方人的年夜饭离不开饺子。饺子因谐音“交子”，寓意着新旧交替“更岁交子”；其形又如元宝，一盆盆端上桌，便有了“新年大发财，元宝滚进来”的美好期许。有的人家包饺子时，还把几枚消毒后的硬币包进去，说是谁先吃到了，就能多挣钱。南方人家的饭桌上则离不开汤圆。“圆”意味着“团圆”“圆满”，除夕夜吃汤圆象征家庭和谐、吉祥。宁波猪油汤圆、潮汕四式汤圆、上海擂沙汤圆、长沙姐妹汤圆、成都赖汤圆等，都是除夕饭桌上的特色食品。
“无联不成春，有联春更浓”。在除夕，人们会摘下上一年的春联，换上新一年的春联，寓意辞旧迎新。宋代王安石在《元日》中写下“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”，其实，这里的“桃符”就是春联的前身。春联早在周代就有了。当时人们在大门上悬挂长方形桃木板，上面书写“神荼”和“郁垒”的名字，以辟邪驱鬼。这种桃木板就被称为“桃符”。五代十国时期，后蜀国的国君孟昶在桃符上题写了“新年纳余庆，嘉节号长春”，这副春联流传至今已有千年。到了宋代，桃符由桃木板改为纸张，称为“春贴纸”或“春联”。明代时期，春联的名称正式确立，并开始在民间普及，“贴春联”慢慢成为中国人过年必不可少的活动之一。
很多人在贴春联的时候会犯迷糊，不知道如何区分上下联，其实有一个特别简单的小方法，那便是看最后一个字的音调。一般来说，上联的最后一个字是仄声，即第三声、第四声，下联的最后一个字是平声，即第一声、第二声。因为传统的春联书写顺序是从右往左，横批文字顺序也是从右至左，所以春联的传统贴法是面对大门时，上联贴在右边，下联贴在左边。但随着时代发展，现在人们的书写习惯变为从左往右。横批也多是从左往右书写。因此，根据横批的文字方向，也可以上联贴在左边，下联贴在右边。今年贴春联之前，记得检查一下顺序。
过年时，小孩最开心的事情莫过于收压岁钱了。民间有这样的说法：除夕夜里有名为“祟”的小妖，会惊扰熟睡的孩童，人们便希望用特别的方式护佑孩子平安。于是他们用红线串起八枚铜钱放在孩子枕边，借铜钱的吉祥寓意守护孩子，这便是“压祟钱”的由来，其核心是“护佑平安”。最初的压岁钱并不是真钱，而是“压胜钱”，也叫“花钱”。它有着钱币的形状，上面往往印有寓意吉祥的吉语或图案，但不能作为货币流通，而是承载着美好愿望与祝福的物件。到了商品经济繁荣的宋朝，过年赠钱的习俗才真正在民间普及开来。当时所用的多是流通铜钱。除夕夜，长辈会用红线将铜钱串成一百枚，或是编织成鲤鱼、龙等吉祥造型，放在孩子的床脚或枕头下，延续护佑平安的美好习俗。明清时期，压岁钱的习俗愈发规范，也更接近现代，人们开始用红纸包裹铜钱，这便是“红包”的雏形。如今，除了亲手给晚辈压岁钱，也有很多人选择电子红包的形式，但无论何种方式，都是长辈的祝福，希望晚辈可以平平安安度过新的一年。
除夕已至，在外忙碌一年的你，到家了吗？愿除夕的温情与期许，伴你走过新的四季，岁岁年年，年年如意。人民出版社读书会祝你和家人马年大吉、幸福安康。
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责任编辑：郭婷婷
